流感是一种在冬春季节暴发传染性极强，传播速度极快的疾病。所引起的并发症非常严重，甚至导致死亡。据世卫组织(WHO)发布的公告，全球每年流感病例为6亿～12亿例，死亡50万～100万人，其中重症流感病例300万～500万例，重症流感的病死率为8%～10%。
目前预防流感最有效的方法是接种流感疫苗。接种流感疫苗的目的是为了减少接种者感染流感的机会或者减轻流感症状，降低因流感流行引起的人群超额住院率和超额死亡率。
美国一项研究报告显示，接种流感疫苗后，每100人可节约4，685美金。美国专家委员会制定了一个目标即每年为80%的高危人群(老年人、慢性病人、儿童)接种流感疫苗，估计可预防20，000人死亡，80，000人住院。我国台湾一项针对65岁以上老年人接种流感疫苗后的效果评估发现，给65岁以上老年人接种流感疫苗有两大好处：因流感引起并发症导致的住院率下降；因流感或流感导致继发性肺炎引起的死亡率下降。研究还发现接种组的医疗费用比非接种组减少了3倍。
我国政府和世界卫生组织鼓励公众在自愿的基础上接种流感疫苗。需要公众特别了解的是，流感疫苗就像给计算机的系统上打“补丁”，目的是为了最大限度地防范病毒的攻击。(唐一)
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